“小姐，前面就是尚书府了！”

小绿掀开车帘，欣喜不已。

沈溪苓脸上也多了笑意。

算算时间，她也有一年多没能回来了，往常只能通过书信和母亲联系。

这次总算得了归家的机会，哪怕只有一日，她也要好好珍惜，片刻都不能浪费。

要好好同母亲说说话，再让小厨房做些自己爱吃的点心，还有……

“哪来的马车？这里可是尚书府，你们有帖子吗？”

只是才到门口，便被门房拦了下来。

不等沈溪苓开口，小绿已经从马车里出来，叉着腰大骂：“真是瞎了你的狗眼，连侯府的马车都认不出来！”

“我们小姐回个家，还得给你报备不成？”

门房见到小绿，脖子一缩，挂上谄媚的笑。

“原来是小绿姐姐呀，哎呀，我这眼神真是越来越不中用了，这就开门！”

他一边拍自己的脑袋，一边利落将大门打开，看着马车进去，眼珠子转了转，一溜烟往另一个方向跑。

马车不能进内院，沈溪苓却等不及要见到母亲了，一下车便提着裙摆，快步往里面走，不曾想才走几步便被人拦住。

“小姐回来怎么不通知一声？老奴也好带人迎接，”老管家揣着手，余光一扫小绿，“让你去伺候小姐，在侯府待了这么久，竟是连规矩都没学全。不如回来，换上个懂事的替了。”

小绿本就是尚书府的家生子，爹娘都得仰仗管家鼻息，现在被管家这么一说，吓得六神无主，眼眶含泪：“小姐……”

“管家逗她做甚？是我许久未见母亲，心中挂念，才想着回来见见母亲，她老人家身子如何了？”

沈溪苓将小绿拉至身后，管家是父亲的心腹，出现在此，莫不是家中出了什么事？

“巧了，老奴正是奉大人之命，接您去书房一叙，小姐，请吧。”

管家身后十来个家丁站成两排，为她铺出一条路。

沈溪苓垂下眸子：“书房乃是重地，小绿，你就不必跟去了。”

事出反常必有妖，父亲对她很少有好脸色，今日突然相约，她难免不会多想。

“是，小姐。”

小绿也察觉出气氛不对，乖巧应下。

“走吧。”

沈溪苓看了一眼管家。

管家仍挂着假笑，看不出虚实。

跟着管家一路来到书房，沈如山已经在等着了。

一年不见，他几乎没有变化。

沈溪苓有些恍惚：“父亲。”

“你在侯府过的如何？”

印象里，父亲很少会插手后院之事，对几个儿女也十分冷淡。

沈溪苓对他没有多深的感情，今日骤然被他这么关心，不太自在。

“一切都好。”她回的规矩。

“你今年十九了。”

沈如山感叹一声，“三年孝期已过，之后有何打算？”

沈溪苓肃然一惊。

“女儿只想在侯府守着亡夫之位，绝不再嫁！”

为表决心，她直直跪下。

“侯府立了新侯，会有新主母，你在那里实在尴尬。”

沈如山说的是实话，沈溪苓却揣摩其他话里更深处的意义，心下一片冰冷。

“为父都是为了你好。岭南王最近想娶续弦，你正好嫁去，好过孤寡一生。”

“那岭南王已是六十老叟！”

沈溪苓骇然。